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　周りを山々に囲まれた山形県置賜地域。その昔、海産物やお肉のような動物性たんぱく質が不足し、民はみな質素に暮らしていました。そこで知恵を絞ったのが米沢藩9代目藩主 上杉鷹山(1751～1822年：江戸時代中期)。領民の栄養源として鯉の養殖を奨励したのが始まりとされます。「鯉」は雑食で生命力の強いことから重宝され、きれいな水に恵まれたこの地の生活に根付いていきました。明治時代には＂製糸業＂で栄えた土地柄、繭の中の蚕(かいこ)を鯉の餌とすることで、鯉の養殖も盛んに行われます。しかし、食の多様化やライフスタイルの変化から家庭で鯉を煮て食べる機会は次第に減少。昭和45年頃からは加工品の製造販売が主流となっていきます。

　今でもお正月やお祝い、法要の席では鯉の甘露煮が食され、滋養強壮に良いことなどからお使い物やお土産としても喜ばれます。時代にそって形を変えながら、今なおこの地の食文化として根付いています。

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【　 鯉  の  効  能 　】　
 鯉は長寿で縁起の良い魚と言われ、昔から滋養強壮に良いとされてきました。

参考：延原和彦・大山のぶ代「魚を食べる健康法」ブックマン社、1992　・　養健康サイト　〈　https://garop.jp/c3/gyokai/koi.htm　〉